Troyes, la belle de Champagne

Troyes, la belle de Champagne
© malajscy - stock.adobe.com

Que voir, que faire à Troyes le temps d’un week-end ?

Facilement accessible en train depuis Paris, Troyes (63 000 habitants), avec ses belles maisons d'allure médiévale à pans de bois, est l’une des capitales de la Champagne. Et aussi du champagne. Au Moyen-Age, Troyes était célèbre pour ses grandes foires où se retrouvaient des marchands venus de l’Europe toute entière et même d’Orient. Par la suite, elle a été la capitale française de la bonneterie avant de se réinventer en championne des magasins d’usine. De son passé prestigieux, elle a hérité d’un beau patrimoine qui se découvre au fil des rues. Une jolie escapade pour le week-end.

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Troyes, une ville historique à la beauté surprenante

Troyes, une ville historique à la beauté surprenante
Maisons de Troyes © Sergii Zinko - stock.adobe.com

Sacrés Troyens ! Ils surnomment le cœur historique de leur ville « le bouchon » car il épouse la forme d’un bouchon de champagne. Troyes est toutefois née bien avant que Dom Pérignon, moine d’Hautvillers, invente le célèbre vin à bulles produit jusqu’aux portes de cette ville qui fut la capitale des puissants Comtes de Champagne.

Dans les rues, la profusion de maisons à pans de bois et à encorbellement surprend. Il y en aurait encore 3 000. Pourtant, après 1945, le centre-ville était si délabré que les quartiers les plus miséreux ont été sacrifiés, jusqu’à ce qu’une association de sauvegarde s’en mêle. Depuis, bien des maisons ont été remises en état et ont donc le crépi frais et les bois peints de couleurs vives.

Ruelle des Chats © Bogdan Lazar - stock.adobe.com

En dépit de ces apparences, ce cœur de ville n’est pas médiéval. Après l’incendie qui, en mai 1524, a ravagé les quartiers cossus des riches marchands, Troyes a été largement reconstruite. Elle est donc, pour l’essentiel, une ville du « beau XVIe siècle ».

Pour leurs hôtels particuliers, les plus fortunés ont alors adopté la pierre, d’autres « l’appareillage champenois » qui alterne brique et craie, d‘autres encore sont restés fidèles aux pans de bois ou ont mélangé pierre et pans de bois.

Le + de routard.com :

Dans l’emblématique et très étroite ruelle des Chats, les félins sont réputés sauter d’un toit ou d’un grenier à l’autre. Et des étais empêchent les maisons de basculer complètement l’une vers l’autre. Pavée à l’ancienne,  elle est dotée d’une de ces rigoles centrales qui, jadis, permettait aux privilégiés de « tenir le haut du pavé » pour ne pas se salir.  

Sombre mais charmante, cette ruelle mène vers la très jolie cour du Mortier d’Or, une partie de la rue des Quinze-Vingts qui doit son nom à la maison que possédait, au n°3, l’hospice des Quinze-Vingts, fondé à Paris par le roi saint Louis en faveur de 300 chevaliers revenus de Croisade avec les yeux crevés. L’ensemble a été restauré en 1981 par les Compagnons du Devoir.

Troyes, la ville aux cent clochers

Troyes, la ville aux cent clochers
Basilique Saint-Urbain © ARTGE - Pieere Defontaine

Surnommée, jadis, la ville aux cent clochers, Troyes en conserve dix, parmi lesquels celui de Sainte-Madeleine. Plus vieille église de la ville, elle se fait remarquer par la magnifique dentelle  de pierre de son jubé et ses vitraux.

La basilique Saint-Urbain, construite à l’initiative de Jacques Pantaléon, fils de savetier troyen devenu le pape Urbain IV, n’est pas en reste. C’est un joyau de l'art gothique avec ses dentelles de pierre et ses immenses verrières.

Cathédrale gothique Saint-Pierre-et-Saint-Paul © GKor - stock.adobe.com

Autre merveille, la majestueuse cathédrale gothique Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Son trésor (160 objets sacrés), installé dans une salle basse voûtée à droite du chœur, vient pour partie de Constantinople (l’actuel Istanbul), pillée en 1204 lors du « sac » de la capitale de l’empire byzantin par les croisés.

Autre curiosité, la châsse qui abrite les reliques de saint Bernard, fondateur de l’abbaye de Clairvaux : elle attire des pèlerins de toute l’Europe. Saint-Pierre-et-Saint-Paul abrite aussi l’un des plus beaux ensembles de vitraux de France : 1 500 m2 de verrières (deux terrains de handball !). Dans le chœur, ils datent du XIIIe.

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Au XVIe siècle, l’Aube a connu un essor spectaculaire de la peinture sur verre, auquel la Cité du vitrail, installée dans l’ancien Hôtel-Dieu de Troyes, rend un hommage mérité. L’exposition permanente est composée de vitraux uniques, d’époques, de fonctions, de dimensions et de styles différents. Noter, dans la cage d‘escalier, le lustre contemporain monumental signé Alain Vinum. La route du vitrail qui fait étape dans 70 édifices civils ou religieux de l’Aube, complète joliment cette découverte, si on a du temps.

Troyes, capitale de la maille

Troyes, capitale de la maille
Musée de la Bonneterie © ARTGE - Pieere Defontaine

Une fois les grandes foires de Champagne disparues, au XIVe s, Troyes a su se réinventer jusqu’à devenir, quatre siècles plus tard, la « ville aux cent cheminées ». Et la capitale de la bonneterie.

Ses industries textiles emploieront jusqu’à 25 000 ouvriers. Victimes de la mondialisation, nombre d'entre elles ont fermé dans les années 1980. Des marques prestigieuses comme Dim, Lacoste ou Petit Bateau étaient pourtant nées à Troyes.

Installé au centre-ville dans l’hôtel de Vauluisant, le musée de la Bonneterie, expose métiers en bois et machines perfectionnées de l’« âge d’Or » des XIXe et XXe siècles. Surtout intéressant pour les passionnés de techniques.

Le + de routard.com :

Après la fermeture de ses usines, Troyes s’est réinventée. La voici championne des magasins d’usine, rebaptisés centres de marques, vendant moins cher toute l’année. Installés dans la banlieue, ils vont chercher des clients jusqu’à Dijon, Reims et Paris. A Pont-Sainte-Marie, la société anglaise McArthurGlen accueille plus de 110 boutiques de fabricants et Marques City plus de 30 magasins. À Saint-Julien-les-Villas, Marques Avenue héberge 53 boutiques.

Troyes, ville de culture

Troyes, ville de culture
Intérieur de la Maison de l’outil et de la pensée ouvrière © Paula Boyer

Il n’y a pas que le vitrail ! Troyes a d’autres sites culturels à ne pas manquer. Par exemple, la Maison Rachi, dédiée à un personnage clé de la communauté juive de Troyes et témoin privilégié de la France septentrionale au XIe. Célèbre pour ses commentaires de la Bible hébraïque et du Talmud de Babylone, ce savant a influencé le monde juif comme non juif. Récemment restaurée, la Maison Rachi propose sur 2000 m2 un incroyable voyage dans la Troyes médiévale. Une expérience d’ouverture et de transmission unique en France.

Tout aussi unique est la collection du MOPO, la Maison de l’outil et de la pensée ouvrière, installée 7 rue de la Trinité, dans l’hôtel Mauroy (belle galerie Renaissance), restauré dans les règles de l’art par les Compagnons du Devoir et du Tour de France. Ses 65 vitrines exposent pas moins de 12 000 outils de façonnage à main des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Grâce à une scénographie spectaculaire, on reste ébahi devant tous ces outils qui disent l’habilité des hommes et femmes de métier et l’importance des savoir-faire transmis de génération en génération.

Quant au musée d’Art moderne, logé dans l’ancien palais épiscopal juste rénové, il propose un panorama complet de la peinture en France, de la seconde moitié du XIXe siècle aux années 1960 (Milet, Courbet, Daumier, Matisse…) . Des verreries art déco de Maurice Marinot complètent l’ensemble, ainsi qu’une collection de pièces d’Art premier.

A voir aussi : le musée Saint-Loup (art, archéologie et histoire naturelle), l’Apothicairerie (pharmacie-musée du XVIIIe s), l’hôtel de Vauluisant (Musée de la Maille – Mode et Industrie / Musée de la Renaissance en Champagne).

Le + de routard.com :

Les amateurs de musique passeront une agréable soirée s’ils ont la chance que l’Orchestre philarmonique de l’Aube donne un concert pendant leur séjour. Malheureusement, il se produit à Troyes deux fois par mois, au mieux. Programme sur https://www.aube.fr/94-orchestre-symphonique-de-l-aube.htm

Troyes gourmande

Troyes gourmande
Champagne à Troyes © malajscy - stock.adobe.com

Difficile de séjourner à Troyes, sans savourer une andouillette ! Celles du restaurant Pierre et Clément, dans la mythique ruelle des chats, sont excellentes. La véritable andouillette troyenne est un produit pur porc, exclusivement à partir de chaudins (gros intestins) et d’estomacs de porc découpés en lanières dans le sens de la longueur. Elle peut être simplement grillée ou – à chacun d‘apprécier - accompagnée d’un sauce au chaource, savoureux fromage de la vallée de l’Armance.

Le champagne, produit aux portes de Troyes, à Montgueux (10km), et au sud de la ville dans la Côte des Bar, est réputé relever à merveille les spécialités locales. Il est difficile en tous cas, pendant son séjour, d’échapper à une flûte du précieux vin à bulle. Sont volontiers proposés aussi des vins délicats comme le rosé des Riceys ou le cidre du pays d’Othe. Les plus téméraires opteront pour une prunelle de Troyes en digestif…

Le + de routard.com :

Difficile de ne pas rapporter chez soi quelques douceurs de la maison Caffet ! C’est une référence de la chocolaterie et des pâtisseries haut de gamme. Son fondateur, Pascal Caffet, est Meilleur Ouvrier de France Pâtissier-Confiseur et Champion du Monde des Métiers du Dessert.

Fiche pratique

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Office du tourisme de Troyes La Champagne

Bon à savoir pour la visite 

Le City Pass (15 € pour 24 h, 20 € 48 h, 25 € pour 72 h) permet de visiter plusieurs musées, d’avoir une visite guidée ou audioguidée de Troyes et de bénéficier de réductions. 

Comment y aller ?

Train direct depuis Paris-Est. Une heure et demie de trajet. En voiture : A5 (E54) depuis Paris, Langres ou Dijon (par l’A31) et A26 (E17) depuis Calais et Reims

Carnet d’adresses

- Hôtel de la Gare Troyes Centre : 8-10, bd Carnot. Un hôtel convivial et bien situé, à la fois proche de la gare et aux portes de la vieille ville. Bon rapport qualité-prix. Doubles 62-80 €.

- La Licorne Hotel & Spa MGallery : 20 Bis Quai de Dampierre, au pied du canal de la Seine, face à la Cité du Vitrail. L’adresse chic de Troyes mêlant patrimoine historique et design raffiné. A partir de 151 euros la double, petit déj. non compris.

- Le Jardin : 31, rue Paillot-de-Montabert. Tél 03-25-73-36-13. L’une des adresses bien connues du vieux Troyes, appréciée pour la qualité et la régularité de sa cuisine de terroir. Compter 40 € le repas

- Pierre et Clément, 1, ruelle des chats. Ce restaurant niché dans le cadre chaleureux d'une maison à pans de bois typique du vieux Troyes, au numéro 1 de la mythique ruelle des chats, sert de savoureuses spécialités dont la fameuse andouillette. Belle présentation des assiettes. S'il fait beau, essayer la jolie terrasse. Belle carte des vins. Menus du jour 23-28 €. Compter 40-45 € à la carte..

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Texte : Paula Boyer

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